Os Safaris - Parte 1 - Como Funciona

Fizemos ao todo seis safaris, alguns pela manhã, outros à tarde. Cada Safari tinha duração de 4 a 5 horas. Quando pela manhã, saíamos antes das 6, ainda no escuro, e voltávamos para o hotel por volta de 11:30. Quando à tarde, saíamos por volta de 16 horas e só voltávamos quando já estava escuro. Parte dos safaris era feita à noite mesmo, com a iluminação de um holofote que ficava na mão do rastreador, que ia apontando e iluminando os animais.

Fizemos os safaris em Land Rovers completamente abertas. Não havia teto, grades ou proteções contra ataques de animais, a não ser pelo rifle (carregado com bala de verdade, nada de tranquilizante) que por vezes os guias usavam, principalmente quando tinham de sair dos veículos por algum motivo.


Nós éramos orientados a não sair do veículo ou nos levantar dos assentos. Segundo os guias, os animais estavam acostumados a ver os veículos de safaris e sabiam que estes não representavam nem presa nem predador. Ainda segundo os guias, os animais seriam incapazes de distinguir as pessoas dentro dos veículos como tais (a não ser quando se levantavam), entendendo veículo e passageiros como uma coisa só.

Dirigindo a Land Rover (à direita, pois o volante na África do Sul é como na Inglaterra, do outro lado) ia sempre a nossa guia Kim. Sentado em uma poltrona à esquerda, meio que para fora do veículo, ia nosso Tracker, ou rastreador, Lars, que observava as pegadas no chão, os animais ao longe, e indicava o caminho por meio de sinais para Kim.





Quando avistávamos algum animal, por vezes saíamos das estradinhas de terra batida e invadíamos as savanas. A Land Rover passava por cima de arbustos e riachos sem tomar conhecimento. A vegetação era mais rasteira, mas às vezes a mata fechava um pouco mais e os galhos das árvores, muitas com espinhos, vinham na nossa cara.


Finalmente, quando encontrávamos algum animal (ou grupo de animais) interessante, chegávamos o mais perto possível, a Kim desligava o motor e ficávamos ali, do lado deles, acompanhando o cotidiano deles por uns 15 a 20 minutos, até partir para outro ponto. 

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